Con motivo de la celebración de la quincuagésima edición del Festival Mono Núñez, el Presidente ejecutivo propuso la creación del Gran Premio Mono Núñez Honoris Causa, para reconocer la labor de artistas que han sobresalido en la difusión de la música andina colombiana haciéndola cada vez más visible en el panorama cultural de nuestro país y del exterior.
Esta propuesta fue acogida por la Junta Directiva y se aprobó la distinción para tres artistas nacionales que han dejado en lo más alto de la cima, el nombre de Colombia tras la interpretación de emblemáticas canciones que hoy hacen parte de las consonancias de la patria.
Beatriz Arellano Becerra, indudablemente la más importante intérprete de nuestra música y quién por muchísimos años ha sido la portadora de un mensaje musical que ha llegado a todos los rincones de nuestro país y a muchos países del mundo. Beatriz ha sido inspiración de gran cantidad de cantantes colombianas que ven en ella un modelo a seguir.
María Isabel Saavedra, quien inició su carrera musical concursando en el Festival Mono Núñez en 1987 siendo ganadora como mejor solista vocal; posteriormente encontró su verdadera vocación como compositora, hasta llegar a ser la más importante cantautora colombiana de todos los tiempos. Ha desarrollado María Isabel una importante condición de gestora cultural y ha entregado parte de su vida a la capacitación de la comunidad artística para hacer valer sus derechos autorales, interpretativos y patrimoniales. Adicionalmente ha contribuido a encontrar la inspiración en gran cantidad de asistentes a sus talleres denominados Donde está la musa.
Sandra Esmeralda Rivera Piracón, quien como intérprete de música andina colombiana, fue ganadora en varios de los más importantes festivales y concursos. En el año 1993 fue ganadora a la mejor expresión juvenil en el Festival Mono Núñez y fue nominada al gran premio en los años 1996,1998,2000 y 2003. Desde 2006 vive en los Estados Unidos, y se dedica a su propio proyecto de enseñanza del canto y asesoría vocal, tanto para profesionales como para nuevos talentos de la música. Es consultora en el área de canto y asesora vocal para varias cadenas de televisión estadounidenses.
Muy merecidas estas distinciones a quienes han sabido llevar en sus gargantas las sonoridades de una patria tejida entre bambucos, valses, pasillos y torbellinos.
